Литовецът Ваидотас Жала бе най-бърз в отварящия етап от надпреварата
Първият етап от дебютното издание на рали „Дакар“ на територията на Саудистка Арабия бе спечелен от рали шампиона на Литва Ваидотас Жала с MINI ALL4 RACING. Пилотът на Agrorodeo завърши на 2:14 минути пред тринайсеткратния победител Стефан Петерхансел, който заедно с Карлос Сайнц отговаря за двете бъгита на X-raid. Матадора допълни челната тройка, което бе меко казано изненадващо на фона на амбициите и подготовката на Toyota.
Японците трябваше да се задоволят с четвъртото място на Насър Ал-Атия, който въпреки трите спукани гуми остана на пет минути и половина зад победителя. Но и да преглътнат първото голямо разочарование! Жинил де Вилиърс, който стигна до финала също със спукана гума, загуби цели 23 минути по пътя към Ал Вадж.
Драмите за Якуб Пжигонски (MINI) обаче бяха далеч по-сериозни. Полякът прекара над девет часа в етапа, но поне продължава за разлика от Ромен Дюма, чието DXX бъги се запали само 65 км след старта.
При мотоцилетистите миналогодишният победител Тоби Прайс (KTM) поведе колоната, финиширайки на две минути пред Рики Брейбек (Honda), въпреки че загуби пътната си книга още в самото начало. Впоследствие обаче австралиецът получи две наказателни минути, което на практика неутрализира преднината му и той ще стартира втория етап с нищожните пет секунди аванс.
Двамата най-големи съперници на Прайс – Хоан Бареда Борт (Honda) и Адриен Ван Беверен (Yamaha), изненадващо останаха едва седми и десети, но загубеното време далеч не е фатално – съответно шест минути за испанеца и осем за пилота на Yamaha.
В категорията на най-тежките Антон Шибалов донесе първата етапна победа на КАМАЗ, но само на минута и половина зад него завърши Сиархей Вязович с МАЗ. Миналогодишният победител Едуард Николаев (КАМАЗ) остана едва десети. Пълните резултати от първия състезателен ден на рали „Дакар“ може да видите тук.
Вторият етап ще отведе екипажите от Ал Вадж до Неом след 26 км лиазон и 367 км по часовник.