Първото състезание в европейския шампионат бе истинска касапница
Бруно Магалаеш (Skoda Fabia R5) спечели първия кръг в Европейския рали шампионат. Надпреварата на Азорските острови започна ударно за шампиона Кайетан Кайетанович (Ford Fiesta R5) и неговия подгласник Алексей Лукянюк (Ford Fiesta R5), но и двамата не стигнаха до финала.
Кайетанович водеше след четирите етапа в четвъртък, но още в първата петъчна отсечка изтърва своя автомобил на един бърз ляв завой и бе принуден да развее белия флаг. Сходна бе и съдбата на Лукянюк. Руснакът отвори половин минута аванс в петък вечер спрямо Магалаеш, като дори спуканата гума в осмата отсечка не можеше да спре устрема му.
Във втория съботен етап обаче една привидно лека грешка го извади от състезанието. Удар в камък от вътрешната страна на трасето скъса кормилната щанга на неговата Fiesta R5 и Лукянюк отпадна въпреки опитите да отстрани повредата с подръчни средства.
Магалаеш оглави класирането след драмата с Лукянюк, но Рикардо Моура (Ford Fiesta R5) бе само на 9.3 секунди зад него. В четиринайсетия етап обаче проклятието сполетя и него. Технически проблем извади миналогодишния победител от състезанието и остави Магалаеш без конкуренция.
Миналогодишният шампион при джуниърите Мариан Грибел (Skoda Fabia R5) завърши втори, въпреки че в петък спука гума, а Джош Мофет (Ford Fiesta R5) допълни челната тройка. Ян Черни (Skoda Fabia R5) бе само на косъм от подиума, но катастрофира в предпоследната отсечка.
Хосе Мария Лопес (Peugeot) остана на цели шест минути от победителя, но въпреки това стигна до четвъртото място. Спукана гума и повреда в сервото коства подиума на Николай Грязин (Skoda Fabia R5), който стигна пети до финала.
Драма имаше в шампионата на джуниърите под 27 години. Новакът Яри Хутунен (Opel Adam R2) вече се виждаше победител, но скъса полуоска малко преди финала на последната отсечка и подари победата на съотборника си Крис Инграм. Пълните резултати може да видите тук.
Вторият кръг в ERC рали „Канарските острови” стартира на 5 май.