Нелсиньо Пикет направи силен дебют в сериите за пикапи на NASCAR и завърши шести на овала от 2,5 мили в Дайтона Бийч, Флорида в състезание с множество катастрофи и инциденти.
Пикет бе зад волана на пикап Toyota Tundra с №1 на тима Red Horse Racing, за който тества преди началото на сезона и през миналата година. Бразилецът успя да се опази като по чудо от многото катастрофи по време на надпреварата и дори в един момент се движеше на втора позиция. В последната обиколка Нелсиньо направи силен рейд и изпревари няколко свои колеги, за да пресече финала на шесто място.
„Чувството е невероятно. Много съм щастлив от това, че все пак успях да финиширам и да се опазя от катастрофите, които тази вечер бяха доста. Разбира се, аз също понесох доста удари по броните и калниците, но удържах пикапа в ръцете си. Наистина беше тежко състезание – необяснимо е дори. Има толкова много напрежение, но в същото време и се забавлявах с всичките тези побутвания и избутвания при високата скорост, с която се движим на овала”, обясни своите чувства след първото си състезание в NASCAR младият Нелсиньо Пикет.
„Навлизайки в последната обиколка натиснах педала на газта до край и започнах да изпреварвам пилотите движещи се от вътрешната страна на овала. Само от последния завой до финала минах трима или четирима. Неописуемо е и в същото време значително по-добре отколкото миналата седмица в състезанието от сериите ARCA. Тогава всъщност научих много неща, които ми помогнаха сега и улесниха работата ми. Щастлив съм и че с момчетата в тима се разбираме отлично - те си разбират от работата, а Toyota очевидно имат страхотна машина”, заяви още синът на трикратния световен шампион във Формула 1 Нелсон Пикет.
Нелсиньо стартира двайсет и втори, тъй като наблегна на състезателните, а не на квалификационните настройки. Това му помогна много и веднага след старта той прогресира в колоната и се придвижи напред. През по-голямата част от състезанието Пикет се движеше дисциплинирано и не направи новобрански грешки дори и в моментите, когато се движеше в т. нар. драфт (движението на много автомобили в три или дори четири редици много близо един до друг на високоскоростните овали).
Бързата работа на механиците на Red Horse Racing му помогна след едно от спиранията в бокса да излезе на втора позиция. Липсата на опит в карането в драфт обаче се забеляза в последната част от надпреварата и при рестартирането той бе задминат от много пилоти. По-късно отново негова грешка доведе до сблъсък с друг бивш пилот от Формула 1 – италианеца Макс Папис, който се завъртя и разби пикапа си в бетонната стена.
„В момента, в който докоснах Макс той просто изчезна от погледа ми. Чувствам се тъпо, че така провалих състезанието му. Извиних се на Макс и му обясних, че не съм предполагал, че може да стане така”, обясни за инцидента си с Папис бразилеца.
Победата в състезанието спечели съотборникът на Нелсиньо Пикет в тима Red Horse Racing Тимъти Питърс, а след него останаха Тод Бодайн и Денис Сетцер. Доброто представяне на младия бразилец при дебюта му вероятно ще му осигури участие и във втория кръг от сезона на 6 март на овала от 1,5 мили в Атланта. Към настоящия момент Пикет няма договор за целия сезон и кара състезание за състезание.
Текст: Десислав Григоров