Заводският пилот на Skoda Юхо Ханинен спечели рали „Азорски острови”, шести кръг от IRC сериите, след като удържа атаките на Андреас Микелсен (Skoda Fabia S2000) в третия последен ден на надпреварата.
Само секунда разделяше двамата претенденти за победата преди последните пет отсечки на португалската надпревара. Още в първата от тях Микелсен сложи четири секунди на своя съперник, след като Ханинен изпусна един от разклоните и излезе начело. Контраатаката на шампиона в IRC обаче бе блестяща и той спечели следващия етап с цели 13,9 секунди. Това бе и развръзката на надпреварата, защото Микелсен предпочете да кара на сигурно при следобедните минавания и да не рискува второто си място, което е и най-доброто му класиране в IRC досега.
За Ханинен това е трета победа от общо четири старта в IRC през този сезон. Благодарение на нея той си върна първото място в класирането на пилотите, въпреки че пропусна рали „Корсика” и „Ипр”. Активът на финландеца е 83 точки, Бриан Буфие има 79, а със 70 са двамата съотборници на Ханинен Ян Копецки и Фреди Лоикс, като последният пропусна старта на Азорските острови.
Копецки трябваше да се бори здраво за третото място с миналогодишния победител Бруно Магалаеш (Peugeot 207 S2000) в първите два дена от надпреварата. За съжаление португалецът отпадна още във втората отсечка днес заради поверда в скоростната кутия и остави пилота на Skoda необезпокоявано да стигне до подиума въпреки проблемите, които имаше със сервото на своя автомобил при сутрешните минавания.
След отпадането на Магалаеш Бриан Буфие (Peugeot 207 S2000) се изкачи на четвърта позиция, която запази до края на надпреварата, а Патрик Сандел (Skoda Fabia S2000) допълни челната петица. Шести завърши Рикардо Моура (Mitsubishi Lancer Evo 9), което му гарантира победата в категорията на серийните автомобили.
Седмият кръг от IRC е рали "Барум" в Чехия от 26 до 28 август.