Представителите на MINI окупираха челото след встъпителния кратък първи етап от 33-ото издание на рали „Дакар“, почернен от смъртта на аржентинския пилот Хорхе Мартинес Боеро.
57-километровата състезателна част от отсечката между Мар дел Плата и Санта Роса се оказа фатална за моториста, който е паднал на два километра преди финала. След катастрофата Боеро е получил инфаркт и е починал при транспортирането му с хеликоптер към болница в Мар дел Плата.
При четириколките българинът Младен Вачков дебютира в надпреварата с 11-о място, а съотборникът му в Рали Рейд.БГ Петър Ценков даде 18-о време. И двамата са с машини Can-Am Renegade 800, като се движат съответно на 6:17 мин. и 7:51 мин. от победителя в своя клас Серджо ла Фуенте (Yamaha Raptor). Той стана първият уругваец с етапен успех в „Дакар“ и дръпна с 54 секунди на шампиона за 2010 г. Маркос Патронели (Yamaha).
При автомобилите MINI демонстрира добро темпо в отсъствието на шампиона за последните три години VW. Екипът на X-raid класира трима свои представители в челото, но и резултатите от кратката отсечка не могат да бъдат приети за достатъчно показателни.
Най-бърз в неделя беше руският пилот Леонид Новицки с MINI All4 Racing, който спечели първата си етапна победа в старта на четвъртото си участие в „Дакар“. Той изпревари с пет секунди съотборника си Кшищоф Холовчиц и с девет деветкратния победител Стефан Петерхансел.
Защитаващият титлата си Насер Ал-Атия загуби цели десет минути в късия етап заради проблеми с налягането на маслото в неговия Hummer, който управлява за първи път в състезателни условия. Катарецът дори беше изтеглен до финала от своя съотборник Роби Гордън, за да не рискува евентуална по-сериозна повреда.
Американецът, който е сред фаворитите за крайния успех, завърши първия ден на пета позиция зад победителя от 2009 г. Жиниел де Вилиер с Toyota Hilux. Впечатление прави шестото място на португалеца Карлош Соуса, който записа най-доброто етапно класиране за автомобил на Grate Wall в рали „Дакар“.
Най-сериозният инцидент в категорията беше свързан с отпадане на южноафриканеца Алфи Кокс. Дебютното му участие в „Дакар“ приключи бързо заради пълното изгаряне на неговия Volvo XC-60.
При мотоциклетистите чилиецът Франсиско Лопес с Aprilla стартира състезанието с етапен успех, въпреки че на рали „Тунис“ миналата година се контузи тежко и впоследствие претърпя шест операции. Той постигна шестата си етапна победа за 32:37 мин., а на 14 сек. зад него се нареди трикратният победител Марк Кома с KTM.
Последен в тройката влезе Хавиер Пицолито с Honda, който записа най-доброто етапно класиране на аржентински пилот при моторите. Претендентът за триумф в Лима след 14 дни Сирил Депре с KTM остана на 1:48 мин. зад Чалеко.
При камионите КамАЗ не намери място в първата четворка и това подчерта липсата на оттеглилия се от спорта седемкратен победител Владимир Чагин. Холандецът Марсел ван Влиет с MAN повтори етапния си успех от „Дакар 2009“, а след него се наредиха сънародникът му Джерард де Рой (IVECO) и германецът Франц Ехтер (MAN).
След кратката състезателна част от етапа всички участници имат 600 километра връзка до Санта Роса. В понеделник те ще изминат 290 състезателни километра и 487 в преход до Сан Рафаел.
Резултатите на първите десет при автомобилите след първия етап може да видите тук, а на всички категории - на официалната страница на "Дакар".