Италианецът Паоло Андреучи с Peugeot 207 S2000 излезе начело след оспорвания първи ден на домашното си рали „Сардиния“, пети кръг от Intercontinental Rally Challenge (IRC).
45-годишният пилот беше най-бърз в двете минавания на популярната отсечка „Монте Лерно“ и завърши първите седем етапа с аванс от 7.4 сек. пред защитаващия титлата си Крис Мийк, също с Peugeot 207 S2000.
Лидерът във временното класиране за шампионата Юхо Ханинен с Skoda Fabia S2000 се движи на трета позиция с 3.9 сек. изоставане зад британеца. Съотборникът на финландеца в Skoda Motorsport Ян Копецки е четвърти на 41.2 сек. от Андреучи, като навакса част от изоставането си заради спукана гума в началото на деня.
Днешният първи етап беше отменен, а чехът поведе в надпреварата с най-добър резултат във втория, който се оказа доста драматичен и отказа много пилоти от по-нататъшната битка.
Състезателят на Citroen Junior в Световния рали шампионат (WRC) Себастиен Ожие стартира първи и трябваше да разчиства бързото, но прашно и хлъзгаво трасе със своето Peugeot 207 S2000. Французинът първо спука гума, а след това беше принуден да се оттегли заради проблеми с двигателя.
Зад него Ханинен записа лек удар в скала, но успя да продължи. Най-сериозният инцидент беше на Гай Уилкс от екипа на Skoda Великобритания, който заради грешка в записките си катастрофира тежко с висока скорост седем километра след старта. В резултат на инцидента пилотът е с два счупени лумбални прешлена, докато навигаторът му Фил Пуг се отърва без наранявания.
Сериозни проблеми имаше и Андреас Микелсен, който преобърна своя Ford Fiesta S2000. Картината допълниха спуканите гуми на Андреучи и Пер Гунар Андерсон (Mitsubishi Lancer Evo X).
Италианецът започна атаката си към първата позиция в третата отсечка, в която беше най-бърз и излезе начело с едва 0.1 сек. аванс пред Мийк. В следващия етап британецът на свой ред оглави подреждането и се задържа отпред до старта на „Монте Лерно“.
Преди двете преминавания по отсечката Андреучи имаше пасив от 12.2 сек. спрямо шампиона, но със спечелените две етапни победи завърши като лидер първия ден на рали „Сардиния“.
В неделя пилотите ще трябва да преминат последните шест отсечки от състезанието, като първите две ще бъдат предавани пряко по Eurosport.