Димитър Илиев (Skoda Fabia S2000) е начело след първия ден на рали „Сливен“, единайсети кръг от IRC. На 11,7 секунди зад него е Петър Гьошев (Peugeot 207 S2000), а Игнат Исаев (Mitsubishi Lancer Evo IX) и Тодор Славов (Renault Clio R3) направиха доминацията на родните състезатели тотална.
Илиев спечели три от четирите отсечки при сутрешните минавания и се откъсна на 19,4 секунди пред Пепи Гьошев, въпреки че при качването на „Моллова гора“ автомобилът му започна да прегрява. Впоследствие обаче настоящият шампион се справи с проблемите и прогресивно трупаше преднина в челото.
След седмия етап разликата между него и Гьошев нарасна на 21,7 секунди, но на осмия Илиев изгуби приблизително 15 секунди, което отново върна интригата.
„Още в началото на етапа имахме няколко момента“, коментира Илиев. „Това ми даде знак, че трябва да съм изключително предпазлив. Ето защо значително намалих темпото с идеята просто да преминем по този участък, а не да записваме конкурентно време.“
На пресконференцията след края на съботния ден Илиев и навигаторът му Янаки Янакиев дори призоваха организаторите да скъсят именно тази отсечка, която утре ще се кара в обратна посока като „Кантона“. Гьошев също изрази притесненията си около многото фракция по пътя, но допълни, че няма претенции и ще се съобрази с крайното решение на организаторите.
Зад Илиев и Гьошев завърши Игнат Исаев (Mitsubishi Lancer Evo IX), въпреки че на първото минаване на "Българка" се завъртя и удари леко своя автомобил. Пилотът на Octane Team обаче няма да участва в генералното класиране, тъй като кара с биоетанол, което е в разрез с правилата в IRC. Пламен Стайков (Mitsubishi Lancer Evo IX R4), който бе в същата ситуация, пък финишира първото минаване на „Българка със забит клон в предната част на своя автомобил и отпадна. Крум Дончев (Peugeot 207 S2000) също напусна битката за първото място, тъй като още на „Котел“ спука гума.
Проблемите на голяма част от фаворитите дадоха възможност на Тодор Славов да се изкачи до четвъртото място (трето в IRC), като варненецът води много оспорван двубой с Ягиз Авджи и неговия значително по-силен Ford Fiesta RRC. Разликата между двамата е 9,7 секунди в полза на Славов, който е лидер в групата на автомобилите с един двигателен мост, но не е изключено Явджи да бъде наказан, тъй като допусна грешка в стартовия ред при сутрешните минавания. При серийните автомобили начело е деветият Георги Василев (Mitsubishi Lancer Evo VIII).
Вторият последен ден на рали „Сливен“ започва с „Албаново“ в 10:30.