Тимо Раутиайнен ще му бъде навигатор на рали „Арктик Лапланд”
Пилотът на Mercedes във Формула 1 Валтери Ботас ще направи дебюта си зад волана на WRC автомобил в края на този месец, когато е рали „Арктик Лапланд” във Финландия. M-Sport ще отговаря за неговата Fiesta RS WRC, като според официалната информация тя ще е идентична спецификация на тази, която изведе Ожие до шестата световна титла през изминалия сезон.
„Имам уникалната възможност да вляза в света на рали спорта”, коментира Ботас. „За мен това е съвсем непозната територия. Нямам никакъв опит с WRC автомобили. И все пак като пистов състезател аз съм винаги на пълна газ, без да има значение какво карам.”
Навигатор на Ботас в отварящия кръг на финландския шампионат ще бъде Тимо Раутиайнен, който спечели титлата във WRC през 2000 и 2002 г. с Маркус Грьонхолм. Това ще е първи старт за финландеца след рали „Швеция” през 2010 г., когато двамата с Грьонхом участваха за последно във WRC.
Ботас и Раутиайнен ще работят първоначално върху записките, след което ще имат два дена тестове с Fiesta RS WRC непосредствено преди надпреварата.
„Най-голямото предизвикателство за него ще бъде да разбере идеята на записките и да избере подходяща система”, обяснява Раутиайнен. „Ще гледаме онборд кадри и системите, които различни състезатели използват, след което ще направим своя избор. Важното обаче е да започнем с по-семпъл метод.”
Другата любопитна рали новина, която дойде в началото на тази седмица от Скандинавския полуостров, е свързана с двукратния рали крос шампион Йохан Кристоферсон. Той е един от първите състезатели, получили новата R5 спецификация на VW Polo GTI.
Шведът отново ще стартира на рали „Швеция”, като Kristoffersson Motorsport планира участия във WRC с два автомобила през новия сезон. Екипът на Кристоферсон ще работи успоредно с Even Management по подготовката на програмата. Клиенти на норвежката компания освен Кристоферсон са Андреас Микелсен, Есапека Лапи, Понтус Тидеман и Оле Кристиан Вайби.