Куп обрати, катастрофи и наказания направиха старта в Азербайджан уникален
Валтери Ботас (Mercedes) изпревари Ланс Щрол (Williams) броени метри преди финала за второто място. Себастиан Фетел (Ferrari) остана четвърти след наказание, а Люис Хамилтън (Mercedes) изпусна сигурна победа заради откачена яка.
Драмите в Азербайджан започнаха още със загасването на червените светлини. Хамилтън запази лидерската си позиция, докато Валтери Ботас и Кими Райконен (Ferrari) се удариха, за да подарят второто място на Фетел и третото на Серхио Перес (Force India).
И когато ситуацията се успокои, Макс Верстапен (Red Bull) попадна в светлините на прожекторите заради поредния технически проблем. Повреда в двигателя извади холандеца от надпреварата, като преди това той се движеше на четвъртата позиция. Междувременно на пистата излезе автомобил за сигурност, тъй като Даниил Квят (Toro Rosso) спря заради технически проблем.
При рестарта Райконен получи главната роля. Барджбордът на финландеца буквално се разпадна и парчета от него покриха асфалта, за да изкарат отново Бернд Майлендер на пистата. Следващото действие тепърва предстоеше!
Малко преди автомобилът за сигурност да се прибере за втори път в бокса, Хамилтън намали рязко скоростта, Фетел нямаше време за реакция и предното му крило се озова в дифузора на британеца. Пилотът на Ferrari видимо бе ядосан от действията на Хамилтън, изравни се с него, сви рязко вдясно и двамата отново се удариха леко.
Междувременно автомобилът за сигурност се прибра и екшънът продължи с пълна сила. Серхио Перес атакува Фетел, Фелипе Маса (Williams) също се включи в битката за второто място, което отвори възможност и на Естебан Окон (Force India) да погледне смело напред. Французинът обаче не прецени адекватно ситуацията и се заби в съотборника си, което провали прекрасното до този момент състезание за Force India.
Кими Райконен (Ferrari) също стана жертва на цялата ситуация, тъй като заради отломките от двата автомобила на Force India спука гума. Фелипе Маса обаче бе на обратния полюс. Бразилецът изненадващо излезе трети, а съотборникът му в Williams Ланс Щрол стигна до четвъртата позиция. И когато драмата бе в апогея си, рейс контролът реши да извади на пистата червения флаг, за да може маршалите да изчистят отломките по пистата.
Това ли е всичко? Ни най-малко! Действията се пренесоха в питлейна, където механиците на Force India и на Ferrari работеха трескаво по автомобилите на Перес, Окон и Райконен. Хамилтън оглеждаше дифузора на своя автомобил, а Маурицио Аривабене успокояваше Себастиан Фетел.
Антрактът приключи, когато маршалите изчистиха на пистата. И следващото действие бе дори по-силно от предходното. Повреда в един от задните амортисьори направи Маса безпомощен, а Даниел Рикардо прескочи както него, така и съотборника му Ланс Щрол в спора за третото място. Хамилтън в челото контролираше развоя на надпреварата, а Фетел очакваше решението на стюардите. И то бе категорично – десет секунди в бокса заради опасно пилотиране. Преди това обаче яката на Хамилтън се откачи и той също бе принуден да направи едно допълнително спиране.
И чудото се случи! Рикардо, който стартира десети, който трябваше да влиза още в шестата обиколка в бокса, тъй като един от въздуховодите на спирачките му бе задръстен, излезе начело! Зад него бе Ланс Щрол, а Валтери Ботас междувременно си пробиваше уверено път към третото място.
Рикардо издържа на напрежението и спечели първата победа за Red Bull този сезон. Щрол обаче рухна на финала. Въпреки че в началото изоставаше с обиколка, Ботас изпревари Щрол за второто място и то само на броени метри от карирания флаг.
Фетел и Хамилтън прогресираха съответно до четвъртата и петата позиция, но вероятно и двамата са бесни заради развоя на състезанието и огромната възможност, която пропуснаха. Естебан Окон някакси стигна шести до финала въпреки катастрофата с Перес, следван от Кевин Магнусен (Haas F1) и Карлос Сайнц (Toro Rosso). Деветият Фернандо Алонсо спечели първите точки за McLaren, а Паскал Верлайн (Sauber) допълни челната десетка. Пълните резултати от състезанието може да видите тук.
Деветият кръг от Формула 1 е след две седмици на "Ред Бул Ринг" в Австрия.