Четирикратният шампион спечели Гран при на Австралия
Ferrari взе първата си победа след Гран при на Сингапур през 2015 година. Стартиралият от полпозишън Люис Хамилтън изгуби лидерската позиция при единствените спирания в бокса и остана втори, докато съотборникът му Валтери Ботас се качи на подиума при дебюта си с Mercedes.
Гран при на Австралия даде категоричен отговор на два от най-често задаваните въпроси преди началото на сезона: „Ще може ли Ferrari да свали Mercedes от върха?” и „Ще бъдат ли по-трудни изпреварванията с новите автомобили?”. И в двата случая отговорът е „твърдо да”.
Люис Хамилтън оглави колоната при загасването на червените светлини, а Фетел трябваше да се бори с Валтери Ботас за второто място. Още в първите обиколки обаче стана видно, че германецът няма да позволи на Хамилтън да се откъсне и ще създава сериозни главоболия на Mercedes.
Шампионите обаче сами вкараха вълка в кошарата. Хамилтън влезе в бокса по време на 18-ата обиколка и при връщането си на пистата се озова зад Макс Верстапен (Red Bull), който бе видимо по-бавен от излезлия начело Фетел. Това даде възможност на германеца да натрупа достатъчно преднина, за да запази първата си позиция и след спирането в 23-ата обиколка.
Това бе и единственият интригуващ момент в битката за първото място, защото Фетел бързо натрупа пет секунди преднина и водеше с лекота надпреварата. На финала четирикратният световен шампион спечели с десет секунди и потвърди хипотезата, че в дълги серии Ferrari има предимство спрямо Mercedes.
Валтери Ботас остана самотен на третото място, следван от четвъртия Кими Райконен (Ferrari). Зад тях Макс Верстапен рискува със супер софт гумите за втория стинт, но петото място така или иначе бе програма максимум за Red Bull. Съотборникът му Даниел Рикардо получи повреда още преди да застане на старта, но все пак се включи в надпреварата с две обиколки закъснение. В средата на състезанието обаче австралиецът бе принуден да развее белия флаг заради проблем с двигателя.
Фелипе Маса изведе Williams до шестата позиция, а зад него завърши Серхио Перес (Force India). Мексиканецът направи две от изпреварванията днес, които така или иначе се брояха на пръсти, и остави зад гърба си двамата пилоти на Toro Rosso Карлос Сайнц и Даниил Квят.
Естебан Окон (Force India) се пребори за последната точка, която обаче е първа за него във Формула 1. Французинът изпревари Фернандо Алонсо пет обиколки преди края и сложи точка на надеждите на McLaren за място в топ 10. След Окон и Нико Хюлкенберг (Renault) мина пред Алонсо, който малко по-късно отпадна заради повреда в окачането.
Само тринайсет автомобила стигнаха до финала – зад единайсетия Хюлкенберг карирания флаг видяха дебютантът Антонио Джовинаци (Sauber) и Щофел Вандоорн. Пълните резултати може да видите тук.
Вторият кръг във Формула 1 ще ни отведе в Шанхай за Гран при на Китай след две седмици.