Хейки Ковалайнен даде най-добро време в първата тренировка за Гран при на Япония. Дъжд посрещна пилотите на „Сузука”.
Казуки Накаджима (Williams) оглавяваше класирането малко преди края на сесията, след като при последния си опит с интермедиа гумите спря хронометрите на 1:40.648, но Ковалайнен подобри неговият резултат на финала с три десети. Един от най-добрите пилоти на дъжд – Адриан Сутил (Force India) допълни челната тройка.
Джанкарло Фисикела се възползва от променливите условия и изведе Ferrari на четвърта позиция. Изненадващо Себастиен Буеми финишира пети, като остави на 22 хилядни зад себе си шестия Люис Хамилтън (McLaren). Челната десетка допълниха Фернандо Алонсо (Renault), Кими Райконен (Ferrari), Рубенс Барикело (Brawn GP) и Нико Розберг (Williams).
Тимо Глок (Toyota) не взе участие в първата тренировка тази сутрин заради здравословни проблеми. Германецът бе заместен от тестовия пилот на Toyota Камуи Кобаяши, който завъртя 16 обиколки и завърши предпоследен, на две десети пред своя бивш конкурент в GP2 сериите Ромен Грожан (Renault).