Това ще е първо участие във WRC за двукратния шампион от 2010 г. насам
Маркус Грьонхолм ще кара на предстоящото рали „Швеция”, което е втори кръг от Световния рали шампионат и ще се проведе от 14 до 17 февруари. Информацията все още не е официално потвърдена, но според скандинавските медии сделката вече е факт.
Бившият заводски пилот на Ford, Peugeot и Toyota е договорил условията си с Томи Макинен, който ръководи настоящата програма на Toyota във WRC. Това означава, че японците ще участват за първи път в модерната си история с цели четири автомобила – три за титулярите От Танак, Яри-Мати Латвала и Крис Мийк и един за Грьонхолм и дългогодишния му навигатор Тимо Раутиаинен.
В момента Раутиаинен е вицепредседател на WRC комисията на ФИА, но това по никакъв начин не би трябвало да му попречи на завръщането в шампионата. По-късно този месец той ще е и навигатор на Валтери Ботас в рали „Арктик”.
„Вече подадох документи за възобновяване на лиценза”, коментира Рауитаинен. „Заради новите ми ангажименти обсъждаме всякакви възможни варианти за евентуален конфликт на интереси. Но е видно, че ФИА може да се възползва единствено от информацията, която ще получа за два от модерните рали автомобили. Да, имам и хиляди километри зад гърба си с VW Polo, но сега ще можем да обновим познанието си. Това би било единствено плюс за работата ми във ФИА.”
Идеята за участие на рали „Швеция” е още от миналата година. Тогава Грьонхолм навърши петдесет години и искаше да отбележи подобаващо юбилея, но Томи Макинен нямаше достатъчно автомобили, за да му помогне за реализацията, а вариантът за участие с Ford Fiesta RS WRC изискваше сериозна финансова инвестиция.