Пилотът на Ford Маркус Грьонхолм спечели рали “Галуей”, което е част от ирландския шампионат. Финландецът изпревари с близо 3 минути Гари Макхейл, който дебютира с шампионския Focus RS WRC.
Двудневната надпревара, която се състоя през този уикенд в западната част на страната, бе добър тест за Грьонхолм. Състезателят на Ford натрупа сериозен опит по ирландските асфалтови трасета, които ще разнообразят Световния рали шампионат през месец ноември тази година.
За първи път финландският пилот се включи в рали “Галуей”, което не е част от календара на WRC. Грьонхолм надделя над трикратния ирландски шампион Юджийн Донъли и финишира първи след 14 скоростни отсечки и обща дължина на състезателното трасе от 210,40 км. Маршрутът включваше множество неравни, тесни и пълни със завои участъци, които въпреки ясното време останаха хлъзгави.
Грьонхолм водеше почти през целия съботен ден, въпреки че на два пъти завъртя своя автомобил. На предпоследната отсечка обаче финландецът спука гума и позволи на Донъли да оглави временното класиране. Местният любимец имаше преднина от 8,8 секунди в неделя, но пилотът на Ford набързо стопи разликата до крехката 1,1 секунда. Напрежението явно се отрази негативно на Донъли и той катастрофира по време на предпоследната отсечка, което стана причина и за отпадането му от надпреварата.
“Добър начин да отпразнувам своя рожден ден”, каза Грьонхолм, който днес навършва 39 години.”Винаги е приятно да печелиш, но истинската причина да съм тук е нуждата от опит и необходимостта да свикна с автомобила преди рали “Ирландия”. Трасетата бяха абсолютно различни спрямо тези, на които обикновено се състезавам. Имаше много “слепи” места, които изискваха невероятно внимание и тотално съобразяване със записките.
“Имах известни проблеми през съботния ден, но в края на уикенда бях убеден в победата, тъй като се чувствах прекрасно в автомобила. Радвам се, че участвах в това състезание, тъй като опитът ми бе необходим, а и ирландските фенове сътвориха една уникална атмосфера.”, добави претендентът за титлата в Световния рали шампионат.
Босът на BP-Ford Малкъм Уилсън заяви: “Ние дойдохме тук, за да затвърдим екипната работа и да предоставим на Маркус шанс да натрупа необходимия опит. Изпробвахме няколко различни варианта на окачването, което позволи на Грьонхолм да прецени кой от тях отговаря най-добре на изискванията на пътя. Връщаме се у дома, където ще анализираме натрупаните данни. Убеден съм, че усилията ни не са били напразни, тъй като събрахме сериозно количество информация, която ще ни е безкрайно необходима за предстоящото рали “Ирландия”.
Рали “Галуей” - подиум:1. Маркус Грьонхолм Ford Focus RS 1:57:14.4
2. Гари Макхейл Ford Focus RS 2:00:06.4
3. Марк Хигинс Subaru Impreza 2:00:56.5
по материали на Ford WRT
