Мократа писта и хаосът в началото не спряха британеца към първото място
Стратегическа грешка остави Себастиан Фетел (Ferrari) на втора позиция. Макс Верстапен донесе първия подиум на Red Bull, въпреки че стартира едва шестнайсети.
Първите обиколки на „Шанхай” се оказаха решаващи за крайния изход от състезанието. Въпреки че се забави на старта, Фетел запази втората си позиция и започна да преследва Люис Хамилтън (Mercedes) в челото на колоната. Ударът между Серхио Перес (Force India) и Ланс Щрол (Williams) обаче обърка сметките на германеца. Той рискува и влезе в бокса по време на периода с виртуален автомобил за сигурност, за да смени интермедия гумите със софт сликове. Веднага след това обаче и Антонио Джовинаци (Sauber) катастрофира на правата, след което рейс контролът нямаше избор и извади сейфти кара на пистата.
Съперниците на Фетел се възползваха от промяната в ситуацията и също минаха през бокса, но без да губят време. Хамилтън запази първата си позиция, докато германецът се смъкна на шестото място и на практика загуби всякакви шансове да се бори за победата.
Когато ситуацията на пистата се успокои, Даниъл Рикардо бе най-близо до Хамилтън, следван от Кими Райконен (Ferrari) и потеглилия прекрасно Макс Верстапен. Междувременно Фетел спечели една позиция и излезе пети, след като Валтери Ботас (Mercedes) се завъртя на хлъзгавата писта, докато автомобилът за сигурност все още водеше колоната.
Супер меките сликове първоначално дадоха предимство на Red Bull и позволиха на Верстапен да изпревари Райконен, а малко по-късно холандецът изненада и съотборника си Рикардо. Щом Фетел мина пред Кими двайсет обиколки след старта обаче, стана видно, че е въпрос на време да се справи и с двамата състезатели на Red Bull.
Първата жертва бе Рикардо, който нямаше отговор на атаката на Фетел в шести и седми завой. Седем тура по-късно и Верстапен развя белия флаг, след като обърка спирането за четиринайсети завой. Фетел си върна второто място, но беше прекалено късно за атака на лидерската позиция.
Единственият вариант за Фетел и Ferrari бе да завършат състезанието без повече спирания, а Хамилтън и Mercedes да направят очаквания втори стоп. И тази възможност обаче пропадна, като Скудерията дори повика своя пилот два тура преди Хамилтън да смени гумите си. Въпреки че Фетел бе по-бърз във финалния стинт, Хамилтън с лекота запази лидерската позиция и спечели първата си победа за сезона.
В края на състезанието Даниел Рикардо се залепи зад Макс Верстапен, но така и не получи възможност да го изпревари. Стратегията на Ferrari с максимално късно второ спиране не помогна на Райконен и той завърши едва пети. Бруталната грешка в началото провали напълно състезанието на шестия Валтери Ботас.
Карлос Сайнц (Toro Rosso) бе единственият състезател със сликове на старта, което първоначално изглеждаше брутална грешка. Испанецът обаче направи феноменално състезание и се пребори за седмата позиция на финала. Неговият съотборник Даниил Квят също се движеше отлично в началото и бе в челната десетка, но двайсет тура след началото катастрофира.
Кевин Магнусен изпревари Серхио Перес седем обиколки преди края и спечели първите си точки за Haas F1. Екипът на Force India обаче няма причини за разочарование, защото вкара и двамата си пилоти в челната десетка. Перес завърши девети, а зад него Естебан Окон спечели първата си точка във Формула 1.
На другия полюс бе настроението в бокса на McLaren. Щофел Вандоорн отпадна в осемнайсетата обиколка заради повреда в горивната система, а Фернандо Алонсо – в 35-ата заради скъсана полуоска. Пълните резултати може да видите тук.
Следващият старт във Формула 1 е само след седмица в Бахрейн.