Британецът изравни рекорда на Сена от шест поредни полпозишъна
Себастиан Фетел (Ferrari) остана само на две десети зад Хамилтън. Валтери Ботас (Mercedes) и Кими Райконен (Ferrari) ще потеглят от втора редица зад съотборниците си. По идентичен начин се разви квалификацията в Австралия преди две седмици.
Mercedes отново показа, че когато е необходимо, може да разчита на допълнителна мощност, за да се пребори с Ferrari в квалификациите. Още при първите опити Хамилтън излезе начело с 1:31.902, въпреки че бе принуден да контрира в единайсети завой. Втората му бърза обиколка обаче бе перфектна и тя му гарантира първото място с 1:31.678.
Това е шести пореден полпозишън за Хамилтън, който изравни досегашния рекорд на Айртон Сена. Британецът спечели и шестия полпозишън за Mercedes в Китай, но германците ще трябва да се потрудят здраво, за да стигнат до победата, след като Фетел завърши втори.
Само една хилядна позволи на четирикратния световен шампион да раздели дуото на Mercedes. Това вероятно ще бъде от ключово значение за развоя на надпреварата, тъй като Скудерията ще има много повече възможности да варира със стратегията си. За това ще съдейства и четвъртият Кими Райконен, който изненада всички в Q2 с най-бърза обиколка.
Red Bull отново бе третият по сила отбор, но петият Даниел Рикардо обаче остана на 1,3 секунди зад Хамилтън. Съдбата на Макс Верстапен обаче бе далеч по-тежка. Холандецът имаше проблеми със софтуера на задвижващата система още в самото начало на квалификацията и остана с четири работещи цилиндъра, а в края на Q3 катастрофата на Антонио Джовинаци (Sauber) допълнително утежни ситуацията му.
Инцидентът на италианеца остави и Ромен Грожан (Haas F1) извън първите петнайсет, който бе на косъм от аналогичната катастрофа в началото на Q1. Естебан Окон (Force India), Джолиън Палмър (Renault) и Щьофел Вандоорн (McLaren) също не прескочиха първата фаза заради драмите в края й.
Фелипе Маса изведе Williams до шестото място, но най-страхотната новина за британския тим е участието на новака Ланс Щрол в Q3, който ще стартира десети. И в Renault имаха повод за радост, след като Нико Хюлкенберг си проби път до седмото място.
Цели седем отбора стигнаха до Q1 – Mercedes, Ferrari, Red Bull, Williams, Renault, Force India и Toro Rosso. Серхио Перес остана на една десета зад Хюлкенберг, но изпревари, макар и само с 13 хилядни, деветия Даниил Квят.
Фернандо Алонсо (McLaren) отново се представи блестящо, но дългите прави в Китай и слабият двигател на Honda го оставиха на тринайсета позиция. Катастрофиралият Джовинаци трябва да потегли петнайсети, но не е изключено да бъде върнат назад заради очакваната смяна на скоростната кутия. Пълните резултати може да видите тук.
Стартът за голямата награда на Китай е в неделя от 09:00 българско време.