Руснакът завърши на 16,4 секунди пред Рикаро Моура на рали „Азорските острови”
Алексей Лукянюк (Ford Fiesta R5) започна сезона в Европейския рали шампионат с категорична победа на Азорските острови. Руснакът излезе начело в класирането още във втората отсечка в четвъртък и запази лидескара си позиция до финала.
И този път обаче покрай Лукняюк имаше драми. Първата дойде именно във втория етап, когато закъсня за спирането на един от левите завои и напусна за кратко трасето. Другият проблемен момент бе във финалния петъчен етап, когато стадо крави излезе пред Лукянюк и той се размина на косъм с удара.
Рикардо Мора (Skoda Fabia R5) бе най-сериозният преследвач на Лукянюк през цялото състезание. Спукана гума при сутрешните минавания в петък обаче му коства близо 15 секунди и на практика предопредели изхода от надпреварата. На финала разликата между двамата бе само 16,4, но причината за това бяха донътите, които Лукянюк си позволи непосредствено преди края на етапа.
На подиума на „Азорските острови” се качи и миналогодишният победител Бруно Магаляеш (Skoda Fabia R5). Португалецът загуби много време докато влезе в ритъм и третото място бе максимумът за него, въпреки че темпото му в петък и събота бе на ниво.
Страхотна битка за четвъртото място до последно водеха шампионът при джуниърите под 27 Крис Инграм (Skoda Fabia R5) и Мартин Кочи (Skoda Fabia R5). В единайсетия етап британецът спука гума, но съперникът му го изпревари едва в тринайсетия, като разликата между двамата преди финалните две отсечки бе само 5,5 секунди.
Инграм контраатакува моментално и си върна четвъртото място с 4,7 секунди преднина, но до финала оставаха цели 22 километра. И те за съжаление се оказаха фатални за Кочи, който откъсна едно от колелата си в последната отсечка и сложи преждевременно точка на иначе прекрасното си представяне на Азорите.
От проблемите на Кочи се възползва Фредрик Олин (Skoda Fabia R5), който завърши на пето място, въпреки че в началото на състезанието имаше проблеми с налягането на маслото. Британецът Райс Йейтс (Skoda Fabia R5) загуби над половин минута в последния етап и вместо да завърши шести, остана едва осми.
Норберт Херциг (Skoda Fabia R5) и Лукаш Хабай (Ford Fiesta R5) минаха пред него, а Рикардо Теодосио (Skoda Fabia R5) и Жузе Педро Фонтеш (Citroën DS3 R5) допълниха челната дестка. Диого Гаго (Peugeot 208 R8) спечели при джуниърите под 27 след жестока битка с Мартин Сеск (Opel Adam R2). Пълните резултати може да видите тук.
Следващият кръг от ERC е рали „Канарските острови”, което стартира на 3 май.