Хейки Ковалайнен ще си партнира с Люис Хамилтън в екипа на McLaren, съобщи официално британският тим.
Renault изненадващо се отказа от услугите на Ковалайнен тази седмица, въпреки че 26-годишният финландец завърши седми при пилотите още при дебюта си във Формула 1 и спечели тридесет точки, с девет повече от опитния си съотборник Джанкарло Фисикела. Прекрасното представяне на Хейки обаче не остана незабелязано. В петък McLaren официално обяви пилотската си линия за сезон 2008, която включва двамата титулярни състезатели Люис Хамилтън и Хейки Ковалайнен, както и тестовите пилоти Педро де ла Роса и Гари Пафет. Договорът на финландеца е дългосрочен, но точната му продължителност не е упомената в официалното изявление на McLaren.„Пред нас имаше няколко опции, но искахме да сме сигурни, че ще разполагаме с най-силната пилотска линия. Мисля, че Люис и Хейки са перфектната комбинация“, коментира изпълнителният директор на McLaren Mercedes Мартин Уитмарш. „И двамата караха прекрасно в дебютния си сезон. Имат неповторимо желание да печелят и да бъдат сред най-добрите. Хейки направи страхотно впечатление с изявите си, а за Люис е излишно да говорим. Вярвам, че двамата ще се мотивират един друг с представянето си на пистата, но и че ще се сработят добре извън нея. Педро остава основен тестови пилот, а Гари ще му помага при нужда. Разполагаме с отлични професионалисти, което ме кара да очаквам с нетърпение началото на сезон 2008.“
В понеделник Ковалайнен не скри разочарованието си от решението на Renault да номинира Нелсиньо Пикет, но само няколко дни по-късно имаше сериозен повод за радост - 26-годишният финландец тръгна по стъпките на своите сънародници и световни шампиони Мика Хакинен и Кими Райконен. „Вълнувам се много от това, че ще карам за Vodafone McLaren Mercedes. Впечатлен съм от отдадеността и самоотвержеността, с която всеки един в организацията работи, поставяйки си като цел единствено победата. Наистина чакам с нетърпение началото на съвместната ни дейност. Като финландец за мен е чест да тръгна по стъпките на Мика и Кими. Познавам се с Люис, макар и незадълбочено. Въпреки това вярвам, че можем да работим заедно и да дадем най-доброто от нас за тима.“
Съотборникът на Ковалайнен -Люис Хамилтън, се надява, че проблемите, които имаше миналата година с Алонсо, няма да се повторят. „Още когато минах под карирания флаг в Бразилия, започнах да броя дните, които остават до старта на сезона в Австралия. Нямам търпение отново да изляза на пистата и да започна съвместната си работа с Хейки“, сподели 22-годишният англичанин. „Ние двамата, с подкрепата на целия тим, ще направим всичко възможно, за да останем изцяло фокусирани върху битката за шампионската титла. Първата ми година във Формула 1 беше невероятна. Имах щастието да я прекарам заедно с Vodafone McLaren Mercedes. Надявам се, че и Хейки ще се наслаждава на първия си сезон с екипа по начина, по който аз успях.“
Новият болид на McLaren – MP4-23, ще се появи на „Херес“ за старта на предсезонната подготовка в средата на януари. Не е предвидена официална презентация на автомобила и отбора.
Eksp
Хейки е много талантлив млад пилот и от него зависи какъв ще бъде статутът му в Макларън. Не мисля, че Макларън ще лансират Хамилтън повече от Ковалайнен. За тях е важно да побеждават без значение кой от двамата пилоти ще го прави. Това, че Хамилтън ще бъде подкрепян повече защото е британец са пълни глупости. Миналата годива станахме свидетели на нещо подобно, но то пролича едва след глупостите които почна да "твори" Алонсо. Според мен двамата ще станат добър тандем и ще имаме много поводи за радост през сезон 2008. Убеден съм в това.
Кирил
Хейки заслужава да кара добър автомобил, но партията "Хамилтън - Денис" определено ще му попречи да демонстрира качествата си!