MINI потвърди официално, че Prodrive вече няма да е официален партньор на марката във WRC и ще участва в шампионата като частен тим. Сформиран е нов отбор, който да представя John Cooper Works WRC във всички кръгове до края на шампионата и ще участва в класирането при производителите.
Поддържаният от Motorsport Italia отбор WRC Team Mini Portugal ще поеме статута на официален партньор на британската марка. Негови пилоти ще са Арминдо Араужо и Пауло Нобре.
Prodrive все пак ще отговаря за производството и развитието на John Cooper Works WRC, който дебютира през миналата година и вече има три спечелени подиума, включително и на рали „Монте Карло“. Компанията на Дейвид Ричардс ще осигури и хомологацията на автомобила до 2018 г. и по всяка вероятност ще продължи кампанията си с Дани Сордо, търсейки платени пилоти, които да осигурят бюджета за втория автомобил.
„Страшно съм доволен, че бъдещето на MINI във WRC е гарантирано в дългосрочен план“, коментира Кай Зеглер, вицепрезидент бизнес координация и управление на марката. „Все още сме убедени, че рали-спортът пасва перфектно на нашата марка.“
„Ситуацията, в която се намираме сега, означава, че фамилията на MINI Motorsport ще продължи да се разраства. С тези три подиума, записани в седем старта, John Cooper Works WRC категорично потвърди потенциала си. Убеден съм, че частните ни тимове по цял свят ще продължат да радват феновете на MINI през следващите години.“