Световният шампион спечели първите два етапа на рали „Монте Карло”
По традиция двата нощни етапа в четвъртък, с които започва рали „Монте Карло”, са пълни с изненади. И тази година не направи изключение, но едва ли някой е очаквал подобна касапница.
Заради сравнително топлото време в региона пилотите стартираха на „Систерон” със сликове, но отварящият етап включваше и много заледени секции. Дори и световният шампион Себастиен Ожие (M-Sport Ford) се оказа неподготвен, завъртя се на един от десните обратни и въпреки че се движеше с 10 км/ч, бе само на косъм от това да напусне трасето.
Независимо от тази грешка Ожие завърши с най-добро време и оглави класирането, тъй като първият етап бе кошмарен за всички. Дори и вторият Андреас Микелсен (Hyundai), който остана на 7,7 секунди зад световния шампион, имаше проблеми със спирачките, но на фона на проблемите на останалите, направи перфектно минаване.
Тиери Нювил (Hyundai) бе сочен за абсолютен фаворит преди старта на надпреварата, но още в първия етап се завъртя и изгуби над четири минути докато се измъкне от канавката. От Танак напусна пътя при дебюта си за Toyota, съотборникът му Яри-Мати Латвата се завъртя на два пъти и на два пъти загаси своя автомобил, а Елфин Еванс (Ford M-Sport) спука гума.
Двамата пилоти на Citroen Крейг Брин и Крис Мийк също не бяха пожалени от тежкия първи етап и загубиха съответно 24,6 секунди и 1:44 минути след екскурзии отвъд банкета. При тези условия решението на Есапека Лапи (Toyota) и Дани Сордо (Hyundai) да не поемат излишни рискове се оказа печелившо и двамата завършиха трети и четвърти в първата отсечка.
След бруталния първи етап вторият бе като разходка в парка. Победителят обаче отново бе Себастиен Ожие. Тиери Нювил бе най-близкият му преследвач, докато Микелсен загуби близо 10 секунди, в резултат на което световният шампион натрупа аванс от 17,3 секунди начело в генералното класиране. Норвежецът завърши деня на второ място, а Дани Сордо прескочи Есапека Лапи в битката за третата позиция.
Петият От Танак се възползва от грешката на Крейг Брийн, който не можа да коригира налягането в гумите си преди старта на етапа и се смъкна до шестото място. Челната десетка допълниха Латвала, Бриан Буфие (M-Sport Ford), Мийк и Ерик Камили (Ford Fiesta R5), който е начело в RC2 категорията. Пълните резултати може да видите тук.
Вторият ден на рали „Монте Карло” включва три отсечки, които се карат по два пъти. 145 км по часовник очакват екипажите преди сервизния парк в Гап.