Пилотът на BMW X-raid Насер Ал-Атиах е начело след първия ден на рали „Дакар”.
Катарецът, който през 2006 година спечели титлата в шампионата на ФИА за серийни автомобили, покори 371-километровия етап за 02:36:15 часа и стана първият лидер на южноамериканския „Дакар”. Двамата заводски пилоти на Volkswagen Карлос Сайнц и Жинил де Вилиър са на малко повече от две минути зад Ал-Атиах, а техният съотборник Марк Милър се движи четвърти с 4:21 минути изоставане.
На последната контрола колоната оглавяваше Герлен Шишери (BMW X-raid), но 277 километра след старта амбициозният подход на французина му изигра лоша шега. Шишери катастрофира, обърна своя автомобил по таван и закъсня с цели седем часа на финала. Проблеми имаше и заводският пилот на Volkswagen Дитер Депинг, който завърши с близо час изоставане спрямо Ал-Атиах заради повреда в електрическата система на Race Touareg 80 километра преди финала.
Новият Mitsubishi Racing Lancer не започна по-възможно най-добрия начин първото си участие в титулувания рали-рейд. Люк Алфан и Стефан Петерхансел се движат съответно на пета и шеста позиция, като разликата помежду им е само десет секунди, но изостават на близо пет зад Насер Ал-Атиах. Нани Рома заема осмо място след първия етап, а Хироши Масуока остана извън първите 150 заради повреда в двигателя.
В категорията на мотоциклетистите начело е победителят от рали „Дакар 2006” Марк Кома с KTM. Каталунецът, който има цели 22 минути аванс спрямо втория Яцек Чахор (КТМ) от Полша, нанесе сериозен удар на основния си конкурент Сирил Депре. Стартиралият от първа позиция състезател на КТМ спука гума и остана на повече от 40 минути зад лидера. При четириколките първият етап бе спечелен от французина Кристоф Деклерк с Yamaha Raptor.
Владимир Чагин с КамАЗ водеше убедително на първите две часови контроли при камионите, но етапа спечели холандецът Марсел ван Влиет (GINAF), изпреварил само с две секунди втория Жерард де Рой (GINAF). Царя завърши едва на седма позиция с повече от три минути пасив.
Вторият ден започва директно със скоростния етап „Санта Роса”. След 237 километра по часовник екипажите ще пропътуват 600 връзка до бивака в Пуерто Мадрин.
Пълното класиране от първия етап на рали „Дакар” може да видите тук .