Алексей Лукянюк (Ford Fiesta R5) постави началото на сезон 2016 в европейския шампионат с победа на рали "Канарските острови". Проблем с гумите остави Кайетан Кайетанович (Ford Fiesta R5) на втора позиция, а Мадс Йостберг (Ford Fiesta R5) отпадна след катастрофа в събота.
След като липсата на сняг провали рали "Латвия", честта да открие сезона в ERC се падна на "Канарските острови". По традиция надпреварата на Гран Канария има сравнително кратък стартов списък заради отдалечеността си от Континентална Европа, но тази година правеше изключение. Дори и заводският пилот на M-Sport Мадс Йостберг се включи в състезанието и започна ударно, печелейки първия етап в петък.
Йостберг водеше досами края на деня въпреки агресивната атака на настоящия шампион Кайетан Кайетанович, но проблем със спирачките стана причина да катастрофира във финалната петъчна отсечка. Малшансът за норвежеца изведе Кайто в челото и победата му изглеждаше в кърпа вързана.
В събота сутрин полякът увеличи аванса си спрямо Лукянюк на 28,5 секунди, след като бе най-бърз в отварящия етап. Налягането в гумите на Кайто обаче се оказа прекалено високо, ресурсът им бе изчерпан още след първата отсечка и резултатите му в следващите две бе катастрофален. За 30 километра европейският шампион изгуби над минута и подари първото място на Лукянюк.
Въпреки огромната разлика между двамата Кайетанович не се отказа и атакува във финалните три етапа. Силите му стигнаха обаче единствено да намали изоставането си до 32,7 секунди и да се бетонира на второ място в крайното класиране.
След проблемите на Кайто Лукянюк контролираше надпреварата, но и за него тя не мина гладко. В петък сутрин всичко изглеждаше изгубено, след като руснакът стартира с четири меки гуми и изгуби 14 секунди докато стигне до сервиза. Грешките на Йостберг и Кайто, както и перфектният съботен ден, обаче му гарантираха победата, която е втора поредна за него в ERC след успеха на "Рали дю Вале" миналата година.
Луис Монсон (Citroеn DS3 R5) допълни челната тройка и повтори постижението си от 2013 г., когато също се качи на подиума. На повече от минута зад него завърши Жонатан Перес (Ford Fiesta R5), а Робер Консани (Peugeot 208 T16) остана без спирачки на финала и трябваше да се задоволи с петото място. Шестият Войтех Хухава (Subaru Impreza STI) спечели победата в ERC 2. Пълните резултати може да видите тук.
Следващият кръг от ERC е рали "Обиколката на Ирландия", което стартира на 7 април.