Пилотът на BP-Ford даде най-добро време на шейкдауна, предшестващ старта на четвъртия кръг от Световния рали шампионат.
За шейкдауна на рали „Португалия” организаторите бяха избрали 5,03 километрова отсечка, разположена съвсем близо до сервизния парк в Алгарве. Пилотите имаха отлични условия за работа – ясно време и температура около 20 градуса.Латвала направи три минавания по отсечката, като при последния си опит спря хронометрите на 3:08.1 минути. „Автомобилът се държи прекрасно”, заяви след края на шейкдауна финландецът. „Чувствам се уверен с настройките, които направихме. Подобренията по двигателя също оказват ефект, така че всичко изглежда отлично.”
Петкратният световен шампион Себастиен Льоб (Citroen) даде седмо време, а неговият основен претендент в миналото Маркус Грьонхолм, който се върна във WRC с подготвения от Prodrive Subaru Impreza WRC2008 - едва дванайсето. Според французина обаче резлутатите от шейкдауна не са показателни за истинското темпо на пилотите, тъй като чистенето на горния слой песъчлив макадам, е оказало влияние върху времената.
„Направих два опита още в самото начало, а отсечката ставаше по-бърза с всяко ново минаване. Когато аз тествах, бях най-бързия автомобил, колата се държеше добре, така че всичко е наред.
Пилотът на Citroen Junior Конрад Раутенбах катастрофира по средата на сесията, но е уверен, че неговият тим ще отстрани повредите преди началото на надпреварата тази вечер.
„Направихме някои промени преди началото, които се отразиха добре върху автомобила, ето защо натискахме по-здраво от обикновено. В един от десните завои обаче влязох с по-висока скорост, отсякох го прекалено остро и уцелихме някакъв дънер. Ударът беше наистина тежък. Скъса се шапката на амортисьора и изхвърчахме от пътя. За щастие не се преобърнахме. Нещата не изглежда толкова зле, надявам се, че се справим навреме.”
Още двама състезатели катастрофираха днес. Първо Бернадо Соуса удари своя автомобил, а в края на сесията пострада и Яромир Тарабус. По всяка вероятност и двамата пилоти, които карат Abarth Grande Punto S2000, няма да стартират.
Рали „Португалия” започва тази вечер в 18:50 българско време със суперспециалния етап на стадиона в Алгарве. Победителят ще стане ясен в неделя след 361,36 километра на пълна газ, които включват общо 18 етапа. Пълният график на състезанието може да видите тук .