Новата компания ще се интегрира с отдела за автономно управление на Audi
Volkswagen Group и Ford определиха инвестицията си в размер на 2,6 млрд. долара (2,1 млрд. британски лири) в автономния технологичен стартъп Argo AI, 11 месеца след обявяването му.
Сделката беше финализирана от ръководителите на двете компании в понеделник. Двете компании предприемат сериозен финансов акт , въпреки че пандемията продължава
Съществена част от сделката отделът на Audi за автономно интелигентно шофиране, оценена на 1,28 млрд. Паунда, се предоставя на Argo AI. Базираното в Мюнхен подразделение на немския производител на автомобили ще се превърне в европейски център Argo със своите 200 служители и вече разработена технология, интегрирана в него. Това ще бъде петият инженерингов център Argo и единственият извън САЩ.
Преди кризата Ford възнамеряваше да изразходва общо 4 млрд. долара за автономно управление на автомобили, включително да създаде дъщерна фирма за комерсиализиране на продуктите си.
Volkswagen ще предложи малко под 2,1 млрд. паунда и ще закупи акции от Ford за период от три години. Това увеличава общата оценка на Argo AI на повече от 5,6 млрд. паунда.
Двамата производители на автомобили заявиха миналата година, че системата за автономно управрение на Argo AI е първата с търговски планове за внедряване в Европа и САЩ. Тя планира да предостави система за автономно управление от ниво 4 за „услуги за споделяне на превоз и доставки на стоки в гъсти градски райони“.
Смята се, че системата за автономно управление на Argo AI е тази с най-голям потенциал за бързо и широко развитие, като първото търговско пускане е планирано за 2021 г. Пътните изпитания на добре развитата й система на места като Вашингтон, Пало Алто, Питсбърг и др. Маями и Детройт вече са започнали.
Изпълнителният директор на Ford Джим Хакет каза миналата година: „Ford и Volkswagen остават независими и яростни конкуренти на пазара, но обединяването ни в работата с Argo AI по тази важна технология ни позволява да получим ненадминати възможности, мащаби и географски обхват.“