Канадецът ще си партнира с Джордж Ръсел догодина
Williams официално потвърди, че резервният пилот на тима Никола Латифи ще замести Роберт Кубица догодина. Новината бе напълно очаквана, след като 24-годишният състезател във Формула 2 участва в шест петъчни тренировки и тества три дена за отбора от Гроув. Другият фактор, който е определящ за решението на Клер Уилямс и компания, са стабилните финанси, с които Латифи влиза във Формула 1. Бащата на Латифи инвестира миналата година 200 милиона британски паунда в групата на McLaren посредством инвестиционната си компания Nidala.
Единствената пречка пред младока бе свързана със суперлиценза, но и тя ще отпадне след този състезателен уикенд. Латифи трябва да завърши в челната петица на Формула 2, за да получи нужните точки, което изглежда напълно постижимо на фона на второто му място в шампионата преди финалните два старта в Абу Даби.
„Чувството е нереално. Не знам дали ще мога да осъзная всичко преди да застана на стартовата решетка в Мелбърн догодина”, коментира Латифи в официалното съобщение на отбора.
„Благодарен съм на възможността, която Williams ми предостави. Първата година тук мина прекрасно. Атмосферата в отбора е страхотна и се почувствах като у дома още на първия ден. Това е много важно, когато влизаш в напълно нова среда.
„Изгарям от нетърпение да вляза в ролята на титулярен състезател! Не подценявам предзивикателството, срещу което се изправям. Все пак ще съм новак във Формула 1, но съм много мотивиран и ще дам всичко от себе си.”
Постиженията на Никола Латифи в едноместните формули не са особено впечатляващи. В първите си два сезона във Формула 3 той има един-единствен подиум, след което във Формула Renault 3.5 също не блести със скорост. Едва в четвъртия си пълен сезон във Формула 2 канадецът е в групата на водещите състезатели, но изоставането му спрямо шампиона Ник де Врийс преди финалните два старта е 72 точки.